Diabetes én hoogsensitief? Je bent niet alleen!

Wist je dat… hoogsensitiviteit vaker voorkomt bij mensen met diabetes? Een Amerikaanse studie toonde aan wat ik als vrouw met diabetes (en HSP) al langer aanvoelde. Eigenlijk is het niet eens zo raar. Over de precieze mechanismen vertel ik je straks meer, maar ik verklap je wel al dat stress een belangrijke rol speelt.

Getriggerd? Lees dan vooral verder! Maar laten we beginnen met het begin. Wat is hoogsensitiviteit precies en hoe herken je het?

Hoogsensitiviteit: de definitie

First of all: hoogsensitiviteit is geen stoornis of label, maar een persoonlijkheidskenmerk. Een erg mooie eigenschap trouwens, eens je er voldoende inzicht in hebt. Net zoals de kleur van je ogen uniek is, verschilt ook de aangeboren gevoeligheid van je zenuwstelsel van mens tot mens. Over HSP – de highly sensitive person of hoogsensitief persoon – bestaan een aantal definities. Volgens dr. Elaine aron, klinisch onderzoekspsycholoog en een van dé Amerikaanse referenties over HSP, beschikken hoogsensitieve personen over een gevoelig zenuwstelsel, zijn ze zich bewust van subtiele veranderingen in hun omgeving en geraken ze makkelijker overweldigd in een stimulerende omgeving. Wat HSP’s uniek maakt is dat ze – in tegenstelling tot de 80% die zonder HSP leeft- veel dieper verwerken. Ze reflecteren, denken na en maken associaties. Dat doen ze niet bewust, maar verloopt heel intuïtief.

Dr. Elain Aron vat de vier belangrijkste kenmerken van hoogsensitiviteit samen in het letterwoord DOES.
 

• D  =  diepgaande verwerking van prikkels en informatie
• O  = overstimulatie of overprikkeling
• E  = emotionele intensiteit (HSP’s vertonen een intensere reactie op positieve én negatieve prikkels). E staat ook voor ‘empathie’.
• S  = sensorische sensitiviteit, gekenmerkt door opmerkzaamheid en oog voor detail. 

Ook in eigen land hebben we heel wat expertise in huis. Professor en klinisch psychologe elke van hoof schreef een boeiend boek over HSP: ‘hoogsensitief’. Ook zij sluit zich aan bij het letterwoord does en voegt eraan toe dat het eerste kenmerk, de diepgaande verwerking van informatie, hét belangrijkste kenmerk van HSP is. De drie andere kenmerken (overprikkeling, emotionele intensiteit en sensorische intensiteit) zijn volgens haar eerder een gevolg van die diepgaande verwerking.

Andere hersenwerking

Wie hoogsensitief is verwerkt informatie dus veel dieper dan mensen zonder hoogsensitiviteit. Dat is trouwens duidelijk te zien op mri-scans. Bij HSP’s heeft de thalamus, het schakelcentrum van de hersenen, een verlaagde drempel waardoor ze meer prikkels binnen krijgen. Hoogsensitief kan je niet ‘een beetje’ zijn. Die diepgaande verwerking in de hersenen heb je of heb je niet. Nog een misvatting die van hoof graag de wereld uit helpt: hoogsensitiviteit is niet hetzelfde als hooggevoeligheid. Hoogsensitiviteit gaat over het aantal prikkels die in je brein binnenkomen. Hooggevoeligheid is een emotionele reactie. Moraal van het verhaal: niet elke hooggevoelige is HSP en niet elke HSP is hooggevoelig. HSP’s kunnen ook bikkelhard zijn. Nee, het zijn zeker niet allemaal watjes.

16 kenmerken van HSP

Misschien ben je er na deze theorieles nog niet helemaal uit of jij HSP hebt?

Ik zet graag de 16 kenmerken op een rij die naar mijn gevoel perfect weergeven waar het om draait:

1. Prikkels komen sterk bij je binnen
2. Je hebt een sterk rechtvaardigheidsgevoel
3. Je hebt oog voor details
4. Je functioneert minder goed als je geëvalueerd wordt
5. Je hebt relatief vaak last van stress, spanning en fysieke klachten
6. Veranderingen kosten je vaak veel energie
7. Je stelt je dienstbaar op
8. Je hebt een gevoelig lichaamssysteem
9. Je hebt meer tijd nodig bij het maken van keuzes
10. Verandering kost je energie
11. Je hebt een sterke intuïtie
12. Muziek, schoonheid, creativiteit, natuur… geven je energie
13. Je bent snel overprikkeld
14. Je hebt tijd voor jezelf nodig om al die prikkels te verwerken
15. Je handelt volgens jouw geweten
16. Je voelt je sneller afgewezen

Waarom komt diabetes vaker voor bij HSP?

Hoogsensitieve mensen zijn gevoeliger voor stress. Volgens een Amerikaanse studie kan stress kan een hormonale reactie in gang zetten die een verhoogde productie van cytokinen en daardoor auto-immuunziekten als diabetes kan activeren. Een ander onderzoek merkte bij hps’s veranderingen op in het systeem dat zenuwimpulsen van de ene naar de andere zenuwcel helpt overbrengen. Een van de belangrijke onderdelen in dit systeem is neurolysin, een eiwit dat ook betrokken is bij de glucosestofwisseling. Mogelijk verklaart dat waarom veel hsp’s gevoelig zijn voor pieken en dalen in hun bloedsuikerspiegel of met diabetes type 1 kampen.

Als je hoogsensitief bent én diabetes hebt, is het extra belangrijk dat jouw levensstijl balans brengt. Letterlijk én figuurlijk.

Wil je hier meer over lezen? Lees dan vooral mijn andere blog: Zo breng je je leven in balans

It all starts with you!

Liefs,

Charlotte